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Der kalifornische Traum

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Surfer, Hollywood, Personal Computer, Hippie-Kultur, Raumfahrt - Kalifornien lebt seinen eigenen Traum. Egal, ob in Pasadena die größte Mission der Menschheit vorbereit wird, einige Nerds im Silicon Valley einen weltweiten Tech-Boom auslösen oder aber die Hippies in San Francisco die Gesellschaft auf den Kopf stellen. Der goldene Staat an der Westküste Amerikas ist immer einen Schritt voraus und revolutioniert mit seinem Lebensgefühl die Welt. Doch die Pioniertaten verdecken den Preis des unbändigen Fortschritts. Viele Katastrophen und der Klimawandel holen Kalifornien unaufhaltsam ein.

Arnold Schwarzenegger, Roland Emmerich, Wolfgang Puck: Es sind seit jeher vor allem die Einwanderer, die den kalifornischen Traum auf den Weg bringen. Besonders im Osten Los Angeles ist die kulturelle Vielfalt bis heute spürbar. Dem hier aufgewachsenen Schauspieler Edward James Olmos gelingt in Ridley Scotts Science-Fiction-Epos "Blade Runner" mit einem bunten Kauderwelsch vieler Sprachen der Durchbruch.
Träume kennen hier keine Grenzen. Schon in den 50er Jahren entwickelt das Jet Propulsion Laboratory kleine unbemannte Sonden, die den Grundstein für die Landung des ersten Menschen auf dem Mond legen sollen.
In ihrer Freizeit entwickeln die Ingenieure das Surfbrett. Und damit einen neuen Lifestyle, den keiner so gut verkauft wie die Traumfabrik Hollywoods. Hinter einer ihrer Kunstfiguren verbirgt sich die wahre Geschichte einer der ersten Surferinnen Kaliforniens.
Aber auch der Norden Kaliforniens sorgt Mitte der 60er für weltweite Schlagzeilen. Als an der Universität in Berkeley 1964 ein Verbot der politischen Meinungsäußerung verhängt wird, legen die Studenten die Universität von Kalifornien lahm. Nur 15 Meilen weiter westlich feiern in Haight-Ashbury, einem Viertel in San Francisco, Teens und Twens die Geburtsstunde der weltweiten Hippie-Bewegung. In einer Garage 40 Meilen weiter südlich trifft sich Mitte der 70er Jahre der Homebrew Computer Club, dem die Apple-Gründer Steve Jobs und Steve Wozniak ihre revolutionären Ideen verdanken. Selbst die Erfindungen der Ostküste basieren auf den Pionierleistungen des kleinen Clubs im Silicon Valley.
Doch für das ungebremste Streben nach Fortschritt zahlt der Pionierstaat einen hohen Preis. 1969 holt Kalifornien die größte Ölpest in der Geschichte der USA ein. Schwere Erdbeben erschüttern ab 1989 den ganzen Bundestaat. Die ersten Waldbrände an der Westküste machen klar, dass schwere Jahrzehnte auf das Paradies zukommen.

Eine Produktion von SPIEGEL TV im Auftrag des WDR in Zusammenarbeit mit CuriosityStream, Autentic und ARTE.
Redaktion (WDR): Christiane Hinz